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항문 질환은 누구에게나 발생할 수 있는 흔한 질환이지만, 민감한 부위인 만큼 숨기거나 방치하는 경우가 많습니다. 특히 치루는 초기 증상을 놓치면 만성으로 이어져 치료가 더욱 어려워질 수 있습니다. 이 글에서는 치루의 초기 증상, 통증, 치료법에 대해 자세히 알아보고, 건강한 항문을 유지하는 데 도움이 되는 정보를 제공합니다.
1. 치루란 무엇일까요?
치루는 항문샘에 염증이 생겨 고름이 배출되고, 이로 인해 항문 안쪽과 바깥쪽 피부 사이에 터널이 생기는 질환입니다. 초기에는 항문 주위 농양으로 시작되며, 적절한 치료 없이 방치하면 만성 치루로 진행될 수 있습니다.
1.1 치루의 발생 원인
- 항문샘 감염: 항문샘은 항문 윤활액을 분비하는 곳으로, 이곳에 세균이 침입하여 염증을 일으키면 치루가 발생할 수 있습니다.
- 크론병, 궤양성 대장염: 염증성 장 질환은 항문샘에 염증을 유발하여 치루 발생 위험을 높입니다.
- 외상: 항문 부위 외상으로 인해 항문샘이 손상되면 감염에 취약해져 치루가 발생할 수 있습니다.
- 결핵, 암: 드물게 결핵이나 암이 원인이 되어 치루가 발생하기도 합니다.
2. 치루 초기 증상: 놓치지 말아야 할 신호
치루는 초기에는 항문 주위 농양과 유사한 증상을 보입니다. 다음 증상이 나타난다면 치루를 의심하고 병원을 방문해야 합니다.
2.1 항문 주위 통증 및 불편감
- 항문 주변에 찌르는 듯한 통증이나 뻐근한 느낌이 지속됩니다.
- 앉거나 배변 시 통증이 심해집니다.
- 항문 주변이 붓고 뜨거워집니다.
2.2 항문 주위 농양 및 분비물
- 항문 주변에 붉은색의 종기가 생기고 만지면 통증이 있습니다.
- 종기가 터지면서 고름이나 혈액이 섞인 분비물이 나옵니다.
- 속옷에 분비물이 묻어 불쾌감을 느낄 수 있습니다.
2.3 기타 증상
- 발열, 오한 등 전신 증상이 나타날 수 있습니다.
- 항문 주변 가려움증이 동반될 수 있습니다.
- 잔변감이 느껴질수 있습니다.
3. 치루 통증: 어떻게 관리할까?
치루는 통증을 동반하는 경우가 많으므로 적절한 통증 관리가 필요합니다.
3.1 자가 관리
- 온수 좌욕: 따뜻한 물에 10~15분 정도 항문 부위를 담그면 혈액순환을 촉진하고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
- 진통제 복용: 의사 또는 약사와 상담 후 진통제를 복용하여 통증을 조절할 수 있습니다.
- 섬유질 섭취: 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하여 변비를 예방하고 배변 시 통증을 줄일 수 있습니다.
- 충분한 수분 섭취: 물을 충분히 마셔 변을 부드럽게 하고 배변 활동을 원활하게 합니다.
3.2 병원 치료
- 농양 절개 및 배농: 농양이 심한 경우 절개하여 고름을 배출하고 염증을 완화합니다.
- 약물 치료: 항생제, 소염제 등을 사용하여 염증을 치료하고 통증을 완화합니다.
4. 치루 치료: 근본적인 해결책
치루는 자연적으로 치유되지 않으므로 반드시 병원에서 적절한 치료를 받아야 합니다.
4.1 수술적 치료
- 치루 절개술: 치루관을 절개하여 개방하고 염증 조직을 제거하는 수술입니다.
- 치루 절제술: 치루관 전체를 절제하는 수술입니다.
- 세톤법: 치루관에 실을 걸어 서서히 조여주면서 치유를 유도하는 방법입니다.
- 괄약근 보존 치루 절제술(LIFT): 괄약근 손상을 최소화하면서 치루를 제거하는 수술입니다.
- 피판 이동술: 치루관을 제거하고 주변 조직을 이동시켜 항문 기능을 회복하는 수술입니다.
4.2 비수술적 치료
- 섬유소 접착제, 콜라겐 마개: 치루관을 막아 치유를 유도하는 방법입니다.
- 항문경 레이저 치료: 레이저를 이용하여 치루관을 제거하는 방법입니다.
5. 치루 예방 및 관리: 건강한 항문을 위한 노력
치루는 재발률이 높은 질환이므로 예방과 관리가 중요합니다.
5.1 생활 습관 개선
- 규칙적인 배변 습관을 유지합니다.
- 변비나 설사를 예방하기 위해 섬유질과 수분을 충분히 섭취합니다.
- 장시간 앉아 있는 것을 피하고, 규칙적인 운동을 합니다.
- 항문 부위를 청결하게 관리합니다.
- 과도한 음주와 자극적인 음식 섭취를 피합니다.
5.2 정기적인 검진
- 항문 질환이 의심되는 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받습니다.
- 정기적인 항문 검진을 통해 치루를 조기에 발견하고 치료합니다.
6. 치루 관련 자주 묻는 질문(FAQ)
- Q: 치루는 저절로 낫나요?
- A: 아니요, 치루는 자연적으로 치유되지 않으며 반드시 병원 치료가 필요합니다.
- Q: 치루 수술 후 통증은 얼마나 지속되나요?
- A: 개인차가 있지만, 일반적으로 수술 후 1~2주 정도 통증이 지속될 수 있습니다.
- Q: 치루 수술 후 재발 가능성은 어느 정도인가요?
- A: 치루 종류와 수술 방법에 따라 다르지만, 재발률은 약 10~20% 정도입니다.
- Q: 치루 예방에 좋은 음식은 무엇인가요?
- A: 섬유질이 풍부한 채소, 과일, 통곡물 등을 섭취하는 것이 좋습니다.
7. 결론
치루는 방치하면 만성으로 이어져 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 질환입니다. 초기 증상을 놓치지 않고 적극적으로 치료하는 것이 중요합니다. 건강한 항문을 유지하기 위해 평소 생활 습관을 개선하고, 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다.
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